Badanie przeprowadzone przez grupę badaczy z Wielkiej Brytanii wykazało, że stosowanie konopi medycznych wiąże się z poprawą jakości życia związanego ze zdrowiem, zmniejszeniem lęku oraz poprawą jakości snu. Te odkrycia potwierdzają rosnącą ilość dowodów sugerujących, że konopie medyczne mogą pomóc pacjentom z przewlekłymi schorzeniami w poprawie ich samopoczucia. W badaniu zauważono również zmniejszone stosowanie opioidów wśród pacjentów korzystających z konopi, a pacjenci, którzy otrzymali medyczną marihuanę w formie suszonych kwiatów (w porównaniu do nalewek i pastylek), najczęściej odnotowywali kliniczną poprawę.
Złożoność badania konopi
Konopie są niezwykle złożonym i zmiennym środkiem leczniczym. Zawierają one ponad 400 związków chemicznych, z których ponad 100 posiada efekty medyczne. Te związki występują w różnych ilościach i kombinacjach w konopiach, w zależności od wielu czynników: konkretnej odmiany, sposobu uprawy, przetworzenia oraz spożycia.
Autorzy badania podjęli się zadania zbadania wpływu określonych reżimów stosowania konopi medycznych na samopoczucie pacjentów. Śledząc szczegóły dotyczące stosowania medycznej marihuany, chcieli zebrać dane, które mogłyby dostarczyć bardziej szczegółowych informacji na temat efektów konopi.
Czy konopie mogą poprawić jakość życia?
W badaniu przeanalizowano dane z grupy 1 378 pacjentów korzystających z konopi medycznych w Wielkiej Brytanii. Około 40% z nich już wcześniej używało konopi, gdy badanie się rozpoczęło.
Pacjentom przepisano różne sposoby przyjmowania konopi, w tym inhalacje suszu kwiatowego, oleje podjęzykowe lub kombinację obu (w zależności od potrzeb medycznych pacjenta).
Na początku badania zebrano informacje o demografii pacjentów, ich stanie zdrowia, lekach i zawodach, a także ich historii używania konopi, narkotyków i alkoholu. Najczęstszymi powodami stosowania konopi były: przewlekły ból, ból neuropatyczny, fibromialgia i lęk.
Autorzy odnotowali statystycznie znaczące poprawy we wszystkich mierzonych aspektach – lęku, jakości snu i jakości życia związanego ze zdrowiem – na każdym etapie badania. Dane sugerowały, że konopie przynoszą korzyści tym pacjentom.
Pacjenci, którzy używali opioidów, zgłaszali również ich zmniejszone stosowanie w trakcie badania. Największe ograniczenie stosowania opioidów (5,66%) odnotowano po roku używania konopi.
Susz kwiatowy konopi przynosi największe poprawy
Ciekawym odkryciem badania było to, że pacjenci, którzy otrzymali susz kwiatowy konopi, doświadczali bardziej znaczącej poprawy niż ci, którzy stosowali wyłącznie opcje olejów z konopi, takie jak nalewki czy pastylki. Susz kwiatowy to surowa forma konopi, zazwyczaj konsumowana przez palenie lub waporyzację. Natomiast opcje podjęzykowe to bardziej przetworzona forma konopi, która może być absorbowana przez błonę śluzową w ustach.
Chociaż pacjenci używający zarówno kwiatów konopi, jak i konopi podjęzykowych odnotowali podobne wyniki do tych, którzy używali wyłącznie kwiatów, pacjenci stosujący wyłącznie metody podjęzykowe odnotowali mniej znaczącą poprawę. Niemniej jednak ci pacjenci również zauważyli poprawę od momentu rozpoczęcia badania na każdym etapie kontrolnym.
Około 20% pacjentów doświadczyło negatywnych skutków ubocznych konopi, jednak większość z tych skutków była umiarkowana lub łagodna. Najczęstsze skutki uboczne to zmęczenie, senność, suchość w ustach, letarg i ból głowy. Jeden z 1 378 pacjentów doświadczył pojedynczego epizodu psychozy. Ponadto pacjenci, którzy już używali konopi na początku badania, wykazywali mniej negatywnych skutków ubocznych niż ci, którzy byli abstynentami przed rozpoczęciem badań.
Potrzebujemy więcej badań nad konopiami
Chociaż to badanie dostarcza cennych wglądów i potwierdza, że konopie mogą poprawić naszą jakość życia, posiada pewne ograniczenia. Jako badanie obserwacyjne, nie może udowodnić, że to konopie spowodowały poprawę, tylko że istnieje korelacja. Ponadto, ponieważ wielu pacjentów już wcześniej używało konopi, badanie może być stronnicze wobec nich, ponieważ konopie już wcześniej okazały się dla nich skuteczne..
Mimo obiecujących wyników, przed naukowcami stoi wiele wyzwań związanych z badaniem konopi medycznych. Jednym z głównych problemów jest różnorodność i złożoność składników aktywnych rośliny, co utrudnia standaryzację dawek i metod stosowania. Ponadto, regulacje prawne dotyczące konopi w różnych krajach mogą ograniczać dostęp do wysokiej jakości materiału badawczego oraz zróżnicowanych grup pacjentów.
Przyszłe badania powinny skupić się na dokładniejszym rozumieniu mechanizmów działania konopi, identyfikacji składników najbardziej odpowiedzialnych za efekty terapeutyczne oraz optymalizacji form i dawek stosowania. Istotne będzie również rozszerzenie badań na większe i bardziej zróżnicowane grupy populacyjne, aby lepiej zrozumieć, jak różne czynniki demograficzne, takie jak wiek, płeć czy wcześniejsze doświadczenia z konopiami, wpływają na efekty terapeutyczne.
Wnioski
Badanie przeprowadzone w Wielkiej Brytanii dostarcza cennych informacji na temat potencjalnych korzyści płynących z zastosowania konopi medycznych w poprawie jakości życia pacjentów. Wyniki te, choć obiecujące, podkreślają jednocześnie potrzebę dalszych, bardziej szczegółowych badań. Poprzez pokonywanie wyzwań metodologicznych i regulacyjnych, naukowcy mogą przyczynić się do lepszego zrozumienia roli, jaką konopie mogą odegrać w medycynie. Edukacja i świadomość na temat konopi medycznych są kluczowe dla ich akceptacji i integracji z systemami opieki zdrowotnej, co z kolei może przynieść znaczące korzyści dla pacjentów na całym świecie.
