Ostatnie badania przeprowadzone wśród uczniów szkół średnich w Kanadzie ujawniły ciekawe zjawisko dotyczące dostępności marihuany. W latach, kiedy kraj ten zalegalizował konopie indyjskie dla dorosłych i otwierał sklepy detaliczne na terenie całego kraju, a także w okresie społecznego dystansu spowodowanego pandemią COVID-19, odnotowano znaczny spadek w łatwości dostępu do marihuany wśród młodzieży.
Mimo rosnącej liczby badań dotyczących użycia marihuany wśród dorosłych od czasu legalizacji w 2018 roku, autorzy badania, opublikowanego w tym miesiącu w czasopiśmie Archives of Public Health, zwracają uwagę na brak badań poświęconych zmianom w postrzeganiu dostępności marihuany przez młodzież w tym samym okresie.
Wykorzystując dane z badania COMPASS, obejmującego uczniów klas od dziewiątej do dwunastej w szkołach średnich w Kolumbii Brytyjskiej, Albercie, Ontario i Quebecu, badacze analizowali odpowiedzi z trzech okresów: 2018–19, 2019–20 i 2020–21. Rozważali odpowiedzi na dwa pytania: “Czy myślisz, że byłoby Ci trudno lub łatwo zdobyć marihuanę, gdybyś tego chciał?” oraz “Jak często używałeś marihuany lub konopi w ciągu ostatnich 12 miesięcy?”
W tym okresie ogólna częstotliwość uczniów, którzy stwierdzili, że dostęp do marihuany jest łatwy, spadła z 51,0 procent do 37,4 procent – to spadek o ponad jedną czwartą (26,7 procenta). Jednocześnie badacze zauważyli, że “uczniowie, którzy używali konopi, częściej zgłaszali, że dostęp do nich jest łatwy.”
Wpływ legalizacji i pandemii na dostępność konopi wśród młodzieży jest złożony i wielowymiarowy. Na przykład, pomimo rozwoju detalicznej sprzedaży marihuany na terenie całego kraju, odsetek obecnych użytkowników konopi, zdefiniowany jako użycie w ciągu ostatniego miesiąca, również spadł w okresie badania, z 12,7 procent w 2018–19 do 7,5 procent w 2020–21.
Badanie wykazało również, że uczniowie częściej zgłaszali łatwiejszy dostęp do konopi, im byli starsi, szczególnie wśród tych, którzy używali marihuany. Postrzegana łatwość dostępu była “nieco utrudniona w początkowym okresie pandemii”, ale wzrosła w miarę przedłużania się pandemii.
“Chociaż odsetek młodzieży zgłaszającej, że konopie są łatwo dostępne, spadł od momentu legalizacji i przez początkowy oraz trwający okres pandemii,” raport kończy, “prawdopodobieństwo, że niepełnoletni młodzi ludzie zgłoszą, że konopie są łatwo dostępne, rośnie w miarę starzenia się uczniów w szkole średniej.”
Autorzy zauważyli, że spadki w postrzeganym dostępie do marihuany na przestrzeni czasu “są zgodne z danymi z USA pokazującymi, że postrzeganie łatwości dostępu do konopi jest w trendzie spadkowym (2002–2015).”
“Od początku legalizacji i przez początkowy oraz trwający okres pandemii, odsetek niepełnoletnich młodych ludzi zgłaszających, że konopie byłyby łatwo dostępne, spada.”
“Te dane również wydają się być zbieżne z reprezentatywnymi danymi z siedmiu kwartałów Narodowego Badania Konopi (NCS),” dodali, “pokazując spadki w nielegalnie pozyskiwanych konopiach wśród Kanadyjczyków z okresu przed legalizacją do okresu po legalizacji (odpowiednio 51,7% do 40,1%).”
Jednak autorzy nie przypisali obserwowanego spadku dostępności wyłącznie limitom wiekowym w kanadyjskim prawie dotyczącym marihuany czy spadkom na rynku nielegalnym, zauważając, że pandemia lub inne czynniki mogły odegrać rolę.
“Chociaż może to być wskaźnikiem, że komponenty Ustawy o Konopiach skutecznie ograniczają dostępność konopi dla niepełnoletniej młodzieży,” napisali, “nie jesteśmy w stanie stwierdzić, czy mogło to być również wpływane przez początek ograniczeń pandemii COVID-19, które ograniczały możliwości socjalizacji wśród rówieśników, biorąc pod uwagę, że rówieśnicy są jednym z najczęstszych źródeł, przez które niepełnoletni młodzi ludzie uzyskują dostęp do konopi.”
Jeśli chodzi o edukację, badanie sugeruje, że “przyszłe wysiłki na rzecz kontroli konopi mogą skupić się na opracowaniu i wdrożeniu interwencji skierowanych do młodzieży, ukierunkowanych na różne grupy wiekowe i dostosowanych do tych z doświadczeniem lub bez doświadczenia w używaniu konopi”, zauważając, że “nie było znaczącej różnicy w postrzeganiu dostępu między mężczyznami a kobietami.”
Autorzy badania to trzej badacze z Uniwersytetu Waterloo School of Public Health Sciences, jeden z Université Laval w Quebec City, jeden z Brock University’s Department of Health Sciences i jeden z Applied Research Division Public Health Agency of Canada.
