Dwumiesięczny Oscar z Wielkiej Brytanii cierpiący na rzadkie zaburzenie został dołączony do badania klinicznego, aby ustalić, czy marihuana medyczna o niskiej zawartości THC może chronić je przed napadami padaczki i urazami mózgu. Oscar został pierwszym na świecie niemowlakiem, który wziął udział w przełomowym badaniu dotyczącym medycznego zastosowania konopi.

Oscar Parodi został urodzony przez cesarskie cięcie w szpitalu Norfolk and Norwich University Hospital (NNUH) 11 marca. Niestety u dziecka zdiagnozowano encefalopatię niedotlenieniowo-niedokrwienną (ENN), czyli stan spowodowany brakiem tlenu lub przepływu krwi z łożyska. Noworodka przeniesiono na szpitalny oddział intensywnej terapii noworodków i poddano go terapii chłodzącej na 72 godziny.

Dzieci urodzone z encefalopatią niedotlenieniowo-niedokrwienną są narażone na podwyższone ryzyko uszkodzeń mózgu, a jedynym obecnie dostępnym sposobem leczenia tego schorzenia jest terapia chłodząca, w której całe ciało jest schładzane do 33.5°C. Tradycyjna medycyna nie była zbyt skuteczna w leczeniu tego schorzenia, ale neonatolodzy uważają, że kannabinoidy zawarte w konopiach mogą potencjalnie chronić dzieci przed napadamipadaczki i urazami mózgu spowodowanymi tym schorzeniem.

Poprzednie badania wykazały, że marihuana, a właściwie kannabinoidy w niej zawarte są bardzo skuteczne w leczeniu rzadkich zaburzeń padaczkowych u dzieci. W nowszych badaniach testowano potencjał CBD i innych związków występujących w konopiach w celu ochrony przed uszkodzeniami mózgu – z pozytywnym skutkiem. Siła tych badań przekonała Norwich University Hospital (NNUH) do zbadania bezpieczeństwa i skuteczności kannabinoidów u niemowląt urodzonych z ENN.

„Po porodzie zwrócono się do mnie z prośbą o wzięcie udziału w tym badaniu i skonsultowałam się z mamą i bratem, który przygotowuje się do zostania ratownikiem medycznym” – powiedziała matka dziecka, 17-letnia Chelsea Parodi w wywiadzie dla The Guardian. „Było ciężko, ale chciałam zrobić wszystko, co mogłam, aby pomóc mojemu dziecku. Oscar przebywał w szpitalu przez dziewięć dni i był monitorowany przez całą dobę.”

Niemowlęta uczestniczące w badaniu otrzymają dożylną dawkę kannabinoidów lub placebo. Naukowcy wybrali mieszankę zawierającą olej konopny o niskiej zawartości THC, który będzie podawany w dawce 0,1 miligrama na kilogram masy ciała, czyli 1/30 dawki dla dorosłych. Przez 120 godzin bezpośrednio po zastrzyku lekarze będą uważnie monitorować parametry życiowe dziecka. Każde dziecko otrzyma tylko jedną dawkę kannabinoidów, a podczass badania lekarze będą kontynuować terapię chłodzącą.

„Tak jak w przypadku każdego badania nad nowym lekiem, mogą wystąpić nieoczekiwane skutki uboczne i nieznane zagrożenia”, powiedział profesor Paul Clarke, konsultant i neonatolog z NNUH. „Mając to na uwadze, badanie zostało starannie zaprojektowane, aby uczynić je tak bezpiecznym, jak to możliwe, dlatego na początku podajemy malutkie dawki i monitorujemy efekty jeszcze dokładniej niż zwykle”.

Nie wiadomo, czy Oscar otrzymał lek na bazie marihuany czy placebo, ale jak twierdzi jego matka, „jak dotąd ma się znakomicie”.

„Cały oddział jest bardzo podekscytowany i jesteśmy dumni, że zrekrutowaliśmy tak małe dzieci do tego badania”, powiedział Clarke dla ITV. „Po raz pierwszy lek pochodzący z konopi testowano dożylnie u dzieci. Mamy nadzieję, że przyda się w zapobieganiu napadom padaczkowym i ochronie mózgu noworodków z HIE. ”

„Zawsze mieliśmy wsparcie ze strony rodzin chcących wziąć udział w badaniach, które często robią to z altruistycznego punktu widzenia, aby pomóc przyszłym dzieciom” – dodał Clarke. „Jedną z zalet tego badania dla rodziców jest dokładniejsze monitorowanie mózgu niemowląt, ponieważ dla badanych dzieci stosuje się bardziej zaawansowany monitor fal mózgowych. Daje to rodzicom większą pewność, że wszelkie napady zostaną wykryte ”.

Trzy lata temu w Wielkiej Brytanii ta próba byłaby całkowicie nielegalna, ale Zjednoczone Królestwo ostatecznie zalegalizowało marihuanę medyczną pod koniec 2018 r. Program marihuany medycznej w Wielkiej Brytanii jest jeszcze w powijakach, ale badania takie jak badanie NNUH z pewnością przekonają lekarzy do leczniczych właściwościach konopi.

Naukowcy odkryli, że dostęp do aptek z medyczną marihuaną poprawił zdrowie fizyczne i psychiczne osób kolorowych oraz osób cierpiących z powodu wyniszczającego bólu. Legalna marihuana medyczna wiąże się również ze zmniejszonym spożywaniem alkoholu i opioidów, a także innymi korzyściami dla zdrowia i bezpieczeństwa publicznego. Ale według nowego badania, niektóre grupy demograficzne mogą czerpać większe korzyści z marihuany medycznej, niż inne.

Nowe badanie, opublikowane w czasopiśmie Forum for Health Economics & Policy, wykazało, że osoby mieszkające w stanach z legalnym dostępem do aptek z marihuaną doświadczyły „poprawy samopoczucia wśród kilku grup demograficznych, takich jak osoby z ukończoną szkołą średnią i osób niebiałych, a zwłaszcza wśród osób cierpiących na przewlekły ból.”

W badaniu naukowcy z University of Pennsylvania przeanalizowali dane z Behavioral Risk Factor Surveillance System – ogólnokrajowego badania prowadzonego wśród około 300 000 osób rocznie – dane zbierano w latach 1993–2016. W tym badaniu respondentów poproszono o ocenę ich stanu zdrowia w czasie, śledząc, przez ile dni czuli się gorzej psychicznie lub fizycznie oraz przez jaki czas doświadczali ograniczeń związanych ze zdrowiem.

Naukowcy przyjrzeli się stanom, które przed 2016 r. wprowadziły medyczne przepisy dotyczące marihuany (MML). W badaniu stwierdzono, że „sama legalizacja medycznej marihuany zwiększyła prawdopodobieństwo zgłoszenia bardzo dobrego lub lepszego zdrowia o 1,7 punktu procentowego i zmniejszyła liczbę dni, w których ankietowali doświadczali gorszego zdrowia psychicznego (spadek o 3 procent)”.

W podziale na grupy demograficzne naukowcy odkryli, że niektóre grupy demograficzne doświadczyły większych korzyści z dostępu do marihuany niż inne. Badanie wskazuje, że legalizacja medycznej marihuany skutkowała „znaczną poprawą zdrowia wśród osób innych niż białe, osób zgłaszających przewlekły ból i osób z wyższym wykształceniem”.

„W kilku przypadkach samo wdrożenie MML również doprowadziło do poprawy zdrowia” – napisali autorzy.

„Na przykład ustawa o marihuanie medycznej zmniejszyła liczbę dni, w których obywatele doświadczali problemów ze zdrowiem psychicznym i ograniczeń związanych ze zdrowiem. Osoby z wykształceniem wyższym niż liceum i osoby w wieku powyżej 54 lat również zauważyły zmniejszenie liczby dni, których doświadczali problemów ze zdrowiem psychicznym.”

Odkrycia potwierdziły również wcześniejsze badania sugerujące, że legalna marihuana medyczna wiąże się ze zmniejszonym spożywaniem alkoholu. Autorzy badania napisali, że legalizacja marihuany do celów medycznych jest „negatywnie powiązana ze spożywaniem alkoholu i zmniejsza prawdopodobieństwo bycia pijącym o 0,03 punktu procentowego i prawdopodobieństwo ryzykownego picia alkoholu 0,8 punktu procentowego”.

Podsumowując, autorzy zauważyli, że przepisy dające dostęp do medycznych aptek konopnych, były związane z poprawą zdrowia obywateli w porównaniu do stanów, w których pacjenci nie mają dostępu do aptek z medyczną marihuaną.