W ostatnich dekadach, debata dotycząca legalizacji marihuany stała się jednym z gorących tematów na arenie politycznej Stanów Zjednoczonych. Zdania są podzielone, ale najnowsze badania Gallupa mogą rzucić nowe światło na skuteczność kryminalizacji marihuany jako metody ograniczania jej konsumpcji.
Dane z badań Gallupa
Z najnowszego sondażu przeprowadzonego przez Gallupa wynika, że procentowa ilość użytkowników marihuany jest niemal identyczna w stanach, które zalegalizowały jej użycie, jak i w tych, gdzie obowiązuje zakaz. Badanie, przeprowadzone na próbie 6,386 dorosłych Amerykanów w dniach od 30 listopada do 8 grudnia 2023 roku, ujawnia, że kryminalizacja marihuany ma niewielki wpływ na jej konsumpcję. W stanach z legalizacją 9,7% dorosłych regularnie używa marihuany, w porównaniu do 8,6% w stanach, gdzie jest ona nadal zakazana.
Mimo legalizacji, konsumpcja marihuany nie wydaje się znacząco wzrastać. Dane sugerują, że różnice w spożyciu marihuany między stanami z legalizacją a tymi bez są minimalne. To podważa argument, że legalizacja prowadzi do znacznego wzrostu liczby konsumentów. Wiek użytkowników również nie różni się znacząco – w grupach wiekowych 18-29, 30-39 i 40-49 lat, odsetek osób używających marihuanę 10 i więcej razy w miesiącu utrzymuje się na poziomie 12%.
Analiza regionalna pokazuje ciekawe różnice. Najwyższe wskaźniki użytkowania marihuany odnotowano w regionie Middle Atlantic (Nowy Jork, Pensylwania, New Jersey), z czego tylko Pensylwania utrzymuje prohibicję. Z kolei wskaźniki użycia w zachodnich stanach takich jak Kalifornia, Oregon i Waszyngton, gdzie marihuana jest legalna, są nieco niższe (10%).
Dlaczego kryminalizacja nie działa?
Historia pokazuje, że kryminalizacja niekoniecznie jest skutecznym narzędziem w ograniczaniu używania substancji. Podobnie jak w przypadku prohibicji alkoholu w XX wieku, zakazy często prowadzą do powstania czarnego rynku i nie eliminują zapotrzebowania społecznego na substancję. Badania sugerują, że dostępność i powszechność marihuany sprawiają, że konsumenci często znajdą sposób, by ją zdobyć, niezależnie od prawnych ograniczeń.
Legalizacja marihuany ma także swoje pozytywne aspekty, szczególnie ekonomiczne. Stany, które zdecydowały się na legalizację, często doświadczają wzrostu gospodarczego dzięki nowym miejscom pracy i wzrostowi podatków związanych z handlem marihuaną. Dodatkowo, legalizacja może przyczynić się do zniwelowania niesprawiedliwości w systemie sądowym, zmniejszając liczbę osób karanych za przestępstwa związane z marihuaną.
Badania opinii publicznej pokazują, że większość Amerykanów popiera legalizację marihuany. Najnowszy sondaż Gallupa wskazuje, że siedem na dziesięciu Amerykanów, w tym znaczna większość zarówno Republikanów, jak i Demokratów, opowiada się za zakończeniem prohibicji. To wskazuje na zmianę w postrzeganiu marihuany jako substancji, która może być regulowana podobnie jak alkohol.
Podsumowanie
Analiza danych z badań Gallupa i innych źródeł wskazuje, że kryminalizacja marihuany ma niewielki wpływ na jej rzeczywiste spożycie. W obliczu rosnącego poparcia społecznego i ekonomicznych korzyści, które niesie za sobą legalizacja, coraz więcej stanów i społeczności zastanawia się nad zmianą podejścia do tej substancji. Przyszłość polityki dotyczącej marihuany w Stanach Zjednoczonych wydaje się zmierzać w kierunku dalszej liberalizacji, co może oznaczać nowy rozdział w amerykańskiej polityce narkotykowej.
