Wojsko USA i badacze z uniwersytetu w Wisconsin dyskutują o wykorzystaniu włókna konopnego w celu zastąpi enia importowanego poliestru i polimeru wykorzystywanych w pojazdach wojskowych. Uniwersytet w Wisconsin otrzymał grant w wysokości 250,000$ na stworzenie wytrzymałego i ognioodpornego materiału z włókien konopi włóknistych.
Większość hodowców konopi włóknistych uprawia konopie, aby wytwarzać produkty CBD, ale konopie mają o wiele więcej zastosowań. Wojsko chce wykorzystać włókno konopne do produkcji pasów bezpieczeństwa, pokrowców na siedzenia lub mundurów, ponieważ eksperci uważają, że materiał z włókna konopnego może być bezpieczniejszy i trwalszy – i może być wytwarzany w Stanach Zjednoczonych, a nie importowany z innych krajów, co w dobie pandemii jest szczególnie ważne. Tak twierdzi Paul Fowler (dyrektor wykonawczy Wisconsin Institute for Sustainable Technology) i dwóch stanowych prawodawców, którzy rozmawiali z przedstawicielami Departamentu Obrony USA na początku lutego.
Tony Kurtz, sponsor, który przeznaczył 250,000 USD na badania, jest rolnikiem i byłym pilotem śmigłowca w armii amerykańskiej, który walczył w Iraku. W ostatnim czasie był on odpowiedzialny za badanie wypadków samolotów wojskowych. Kurtz powiedział, że armia i inne branże są zainteresowane włóknem konopnym, ponieważ obecnie mieszanka poliestru stosowana w ich pojazdach, samolotach i mundurach ma poważne wady.
„Po pierwsze, materiał z poliestru jest błyszczący, a wróg widzi ten blask z dużej odległości”, powiedział.
„Inna sprawa z poliestrem… gdy poliester się pali, kurczy się i wtapia w skórę. Wielu żołnierzy i wielu marines w ciągu ostatnich kilku lat w Iraku i Afganistanie nosili mundur z poliestru i byli ofiarami wybuchu IED (bomby przydrożnej) lub innego rodzaju eksplozji. Materiał ten dosłownie wtopił się w ich skórę.”
Fowler powiedział, że jego dział pracuje nad stworzeniem tkanin odpornych na promieniowanie i ogień, a konopie mogą być idealnym materiałem. Kurtz i jego sponsor oraz stanowy senator Patrick Testin, powiedzieli, że nawet jeśli państwo nie zapewni finansowania badań, to zrobi to sektor prywatny, ponieważ materiałem z włókna konopnego interesuje się już nawet wojsko.
