Używanie marihuany w okresie dorastania może mieć długofalowe konsekwencje. Badanie przeprowadzone przez Uniwersytet w Montrealu pokazuje, że stosowanie marihuany przez nastolatków prowadzi do przerzedzenia kory mózgowej, co może wpływać na ich zdolności poznawcze i społeczne.
Naukowcy, na czele z profesorami Gracielą Pineyro i Tomasem Paus, przyjrzeli się, jak THC wpływa na strukturę mózgu w okresie dojrzewania. Badania wykazały, że THC powoduje zmniejszenie dendrytów – kluczowych „anten” neuronów odpowiedzialnych za komunikację międzykomórkową. Wyniki te są szczególnie istotne w kontekście rosnącej popularności marihuany, zwłaszcza wśród młodszych osób, których mózgi są jeszcze w fazie rozwoju.
Kora mózgowa i jej funkcje
Kora mózgowa pełni kluczową rolę w wielu procesach poznawczych, takich jak uczenie się, interakcje społeczne oraz zdolność do radzenia sobie z nowymi sytuacjami. Jest to najbardziej rozwinięta część mózgu, która odpowiada za nasze zdolności do planowania, analizowania, rozumienia i rozwiązywania problemów. Zmiany w jej strukturze mogą poważnie wpłynąć na codzienne funkcjonowanie jednostki, zwłaszcza młodej osoby, która wciąż rozwija te zdolności.
W okresie nastoletnim mózg przechodzi intensywny proces dojrzewania, który przygotowuje go do dorosłości. W tym czasie wzrasta liczba połączeń między neuronami, co umożliwia bardziej złożone procesy myślowe i społeczne. Jakiekolwiek zakłócenia tego procesu, takie jak używanie substancji psychoaktywnych, mogą mieć długotrwałe konsekwencje. Przerzedzenie kory mózgowej, wykazane w badaniu, jest jednym z przykładów takich negatywnych zmian strukturalnych, które mogą wpływać na jakość życia i przyszłe możliwości młodych osób.
THC a struktura mózgu
THC, czyli tetrahydrokannabinol, jest głównym psychoaktywnym składnikiem marihuany, który odpowiada za jej działanie euforyczne. Jednakże w kontekście rozwoju mózgu THC ma również mniej pożądane efekty. Naukowcy wykazali, że substancja ta prowadzi do zmniejszenia liczby dendrytów w neuronach. Dendryty to struktury odpowiedzialne za odbieranie sygnałów od innych neuronów i przekazywanie ich dalej do ciała komórki nerwowej. Ich „obkurczenie” oznacza, że komunikacja między neuronami staje się mniej efektywna, co negatywnie wpływa na zdolność mózgu do przetwarzania informacji.
Przeczytaj więcej
Badania prowadzone na modelach zwierzęcych, a dokładniej na myszach, odegrały kluczową rolę w zrozumieniu tego procesu. Zespół badawczy pod kierownictwem Gracieli Pineyro odkrył, że THC modyfikuje ekspresję genów odpowiedzialnych za strukturę i funkcję dendrytów. W rezultacie dochodzi do atrofii tych kluczowych elementów neuronalnych, co może prowadzić do przerzedzenia kory mózgowej. Modele te potwierdziły także, że geny dotknięte przez THC w modelach zwierzęcych są analogiczne do tych, które występują w mózgach nastolatków używających marihuany.
Konsekwencje przerzedzenia kory mózgowej
Przerzedzenie kory mózgowej to poważna zmiana strukturalna, która ma istotny wpływ na funkcje poznawcze i społeczne. Badanie przeprowadzone przez zespół z Uniwersytetu w Montrealu wykazało, że u nastolatków, którzy regularnie używają marihuany, kora mózgowa w określonych obszarach staje się cieńsza. Ma to bezpośrednie konsekwencje dla zdolności mózgu do uczenia się, rozwiązywania problemów i radzenia sobie z wyzwaniami emocjonalnymi.
W kontekście codziennego funkcjonowania młodzieży oznacza to trudności w nauce, zmniejszoną zdolność do nawiązywania relacji społecznych oraz większą podatność na stres i negatywne doświadczenia życiowe. Tomas Paus, jeden z głównych badaczy, porównuje te zmiany do zakłóceń w centralnym procesorze komputera. Kiedy „anteny” neuronów, czyli dendryty, ulegają uszkodzeniu, mózg ma trudności z odbieraniem i przetwarzaniem informacji. W rezultacie młoda osoba może mieć problemy z przystosowaniem się do nowych sytuacji i efektywną interakcją z otoczeniem.
Dowody na podstawie badań MRI i modeli zwierzęcych
Zespół badaczy przeprowadził również szczegółowe analizy za pomocą obrazowania mózgu (MRI) grupy nastolatków, którzy używali marihuany przed ukończeniem 16. roku życia. Badania te jednoznacznie wykazały, że u tych młodych osób kora mózgowa była wyraźnie cieńsza w porównaniu do ich rówieśników, którzy nie mieli kontaktu z marihuaną. MRI pozwoliło naukowcom na precyzyjne zmierzenie grubości kory w różnych obszarach mózgu, co potwierdziło wcześniejsze hipotezy dotyczące negatywnego wpływu THC na strukturę mózgu.
Jednak sam obraz MRI nie dostarcza dowodów na to, w jaki sposób THC powoduje te zmiany. Dlatego zespół badawczy, korzystając z modeli zwierzęcych, skupił się na badaniach na myszach, które pomogły zrozumieć molekularne mechanizmy zaobserwowanych zmian. Dzięki tym eksperymentom odkryto, że THC wpływa na ekspresję genów odpowiedzialnych za rozwój i funkcjonowanie dendrytów. W badaniach na myszach potwierdzono, że geny te są powiązane z tymi samymi regionami mózgu, które ulegają przerzedzeniu u nastolatków używających marihuany.
Podsumowanie i wnioski
Badania naukowe jasno pokazują, że używanie marihuany przez nastolatków wiąże się z przerzedzeniem kory mózgowej, co negatywnie wpływa na funkcje poznawcze i społeczne. Dowody z badań MRI oraz modeli zwierzęcych potwierdzają, że THC powoduje zmiany na poziomie neuronalnym, wpływając na strukturę i funkcjonowanie dendrytów, które odgrywają kluczową rolę w komunikacji między neuronami.
W obliczu rosnącej liczby młodych użytkowników marihuany i coraz wyższych stężeń THC w dostępnych produktach, konieczne jest dalsze badanie długoterminowych skutków używania marihuany w okresie dojrzewania. Wyniki te mogą pomóc w opracowaniu lepszych programów edukacyjnych i zdrowotnych, które będą miały na celu ochronę młodzieży przed potencjalnymi zagrożeniami wynikającymi z używania tej substancji.
🎯 Najlepsze produkty dla miłośników 🥦!
💨 Sprawdź wybrane produkty w naszym sklepie i wybierz coś dla siebie!
